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貴重な天体ショー

7月22日。日本国内で皆既日食が観られます。皆既日食とは月が太陽を完全に覆ってしまう現象です。日本で皆既日食が観られるのはまれなことで、前回は1963年7月21日。なんと46年も前のことでした。ただし、今回の皆既日食は日本全国で観られるわけではなく、種子島南部から奄美大島北部で観測できます。このめったに観ることのできない貴重な体験をするために、旅行会社では「皆既日食観測ツアー」が組まれています。平日の午前中から欠けはじめるため、仕事をされている方はなかなか観に行くことはできませんが、東京でも部分日食は観ることができるので、仕事の合間に観測してみるのもよいのではないでしょうか。
あとは天気次第。晴れることを願いましょう。

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至福のバスタイム

一日の疲れを癒すバスタイム。入浴剤やキャンドルなどで入浴時間を楽しんでいる人も多いと思います。最近は防水性能を持ったテレビやCD・DVDプレイヤーなどが多く発売されています。
お気に入りの音楽を聴きながらゆっくりと入浴。浴槽に浮かべて聴ける防水スピーカーが発売されています。iPodやMP3プレイヤーなどの携帯型デジタル音楽プレイヤーを持つ方、最近多くなりました。おもちの携帯型デジタル音楽プレイヤーをセットすれば、たちまちそこはオーディオルームに。お風呂場はエコーがきいているので、鼻歌で唄っていたつもりがいつのまにかカラオケになっているかもしれません。

また防水テレビも発売されているので、リビングでスポーツ観戦をして、CMの間にお風呂に入る準備。CM明けと同時に入浴しながら観戦再開。熱のこもった応援で、汗をかいてもここはお風呂場。すぐにシャワーで流せます。

夏はシャワーですませてしまう人も多いと思いますが、夏こそお風呂につかるのが一番。40℃以下のぬるめのお風呂につかると、1日の疲れがとれて熟睡できますよ。入浴時間を楽しむためのグッズで暑い夏を乗り切りましょう。

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ペットと暮らす

夕方をすぎると犬と散歩する方を見かけます。最近はマンション住まいの方も多いので、室内で飼うケースが多くなっているようです。おしゃれなペットショップが増え、デザイン性のあるペットウェアや食器、ベッドやクッションなど数多く販売されています。恋人や親子とのペアルックならぬ、ペットとのペアルックをする飼い主さんもいるそうです。

ペットを飼う場合、室内で気をつけなければならない点があります。たとえば床。カーペットに替える人も多いでしょう。フローリングは滑りやすく、ペットたちの足腰によくないです。また電気ケーブルなどかじったり引っかけたりすると危ないです。パソコンなど配線の多い機器類は特に気をつけなければいけません。最近はしっかりとしつけをする方が多いので、トイレなど必ず決めた場所でというのが守られています。以前、ペットを飼っている方の家におじゃましたとき、ソファやカーテンがボロボロになったまま、という光景を目にしました。引っ掻いたりするので始めのうちは都度、買い替えていたそうですが、あきらめてしまいそのままにしているとのこと。最初が肝心！しつけ、大事ですね。

ふと、ペットグッズを置くインテリアショップが少ないことに気付きました。ゲージやキャットツリー、ベッドや食器など、インテリアと合わせて購入出来たらいいなと思いませんか。家具を買うついでに、同じお店でペットグッズも購入。部屋のインテリアとお揃いにすれば、ペットたちもうれしいはずです。

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Cabaret Mechanical Theater

先週末、テレビを見ているととても気になる博物館が紹介されていました。
「ロンドンからくり博物館」
「ロンドン」っと聞こえると思わず耳が立ってしまい、ついついテレビに見入ってしまう癖があります…

東京・銀座のみゆき通りにオープンした「ロンドンからくり博物館」は、15年間、北海道小樽で親しまれていたようです。しかし昨年9月に閉館。この度、期間限定？で銀座にオープンしているようです。
作品一つ一つは大変シンプルなつくりになっていて、木材と糸、針金など身近にあるような素材で出来ています。素材のシンプルさとは逆に作品は、日常生活の皮肉がユーモアたっぷりに表現され、表情に加え、動き出すと思わず「ぷっ！」っと笑ってしまうものばかり。意外と作品の背景にあるものは、深い感じです。

実際のものを見たいと思い、早速に博物館へ。
博物館は、入場料は無料。展示されている作品を存分に見ていただくことが出来ます。
ただし、作品に魂をいれるのは「あなた」。コインを購入、投入することではじめて、作品の動きを見られます。展示されている作品群は、ロンドンのCabaret Mechanical Theaterから直送されたもの。
「ロンドンからくり博物館」という名前はとてもわかりやすいのですが、個人的には作品と「Cabaret Mechanical Theaterという名前の方がしっくりきます。
作品をじっくりとみていると、動きが始まる前に黒い幕が開きでもしたら、小さな劇場で寸劇を見ているような気分になります。　そして、何故かお酒が似合う感じがします。。（お酒はあまり飲めませんが）

Cabaret Mechanical Theaterは、1979年イギリス南西部コーンウォールのファルマースで、スー・ジャクソンを中心に設立されました。最初は、木のクラフトなどを販売していましたが、ポール・スプーナーの出現により機械仕掛けの作品を増やし販売するようになりました。ところが、とても魅力的で楽しい作品ばかりでしたが、高価だったこともあり購入するにはなかなか至らなかったようです。
そこでポール・スプーナーは、コインを入れて動く作品を展示したところ、お客様が喜んでコインを投入し作品の動きを楽しんだそうです。
現在作家は、14名。（日本人の方もいらっしゃいました。）Cabaret Mechanical Theaterでは、大量生産や均一的な商品ではなく、知的でユーモアがあり個性的な作品（ものづくり）を残すことを大切にこれからも活動されていくようです。

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暑中見舞い

いつもメールでやり取りしている友人から近況を知らせる手紙が届きました。数年前は当たり前だった手書きによる手紙。今は数秒で相手に届いてしまうメールが主流になってしまいました。年賀状も年々発行枚数が減っているそうです。そんな状況での友人からの便りはとても新鮮でした。

夏の風物詩、暑中見舞い。
文房具屋さんにはデザイン豊かな暑中見舞い用のはがきが販売されています。うちわやすいか、金魚や花火など夏らしいデザインのものがたくさん出ています。はがきサイズでなくても切手を貼って送れるものばかり。日本郵便からも暑中見舞い用のはがき「かもめ～る」が発売されています。今はパソコンで自分だけのオリジナルデザインが作成できます。今年の夏は暑中見舞いをだすのもいいのではないでしょうか。
暑中見舞いは梅雨が明ける大暑（7月22日ころ）から立秋（8月7日ころ）までに出すのが一般的です。心温まる手書きの1文があると、もらった方もうれしいですね。

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一人旅のススメ

今年の夏休みの予定は決まりましたか。
地球の歩き方が調査したところによると、海外旅行の人気の国・地域は1位が韓国とハワイ、3位がイタリア。国内旅行は1位 北海道、2位 沖縄、3位 京都　という結果が出ました。韓国は昨年から続いている円高ウォン安に、燃油サーチャージが大幅に安くなったことが重なり、手軽に行ける海外ということで、人気があります。国内旅行の上位は定番ですね。夏の北海道は過ごしやすく、空気も新鮮で、食べ物もおいしい、そんなイメージを持つ人も多いのではないでしょうか。逆に夏の日差しが照り注ぐ沖縄は、「ザ・夏！」という感じ。紫外線が強いので、日焼けには十分注意です。

旅行といえば、最近は一人旅をする人も増えています。一人旅を特集した雑誌も書店に並んでいます。日帰り旅行から海外へ渡る人も。以前は女性お一人様NGという旅館もありましたが、最近は1人でも泊まれる旅館が増えてきています。温泉巡りをしたり、その土地の歴史や文化を肌で体験したり。一人旅を特集した雑誌は都会よりも自然あふれるところや、歴史の街をピックアップしていることが多いように思います。自分の時間を楽しむ。自由に予定を組んで、気ままに行動できるのが一人旅の良いところですね。

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夢見た飛行船

先日、表参道を歩いていると通行人が空を指差し眺めていました。
気になり見上げてみると、そこには飛行船がふわふわと飛んでいました。ここ表参道周辺では飛行船を見かけることはさほど珍しくはありません。場所柄なのでしょうか、飛行船の他にも、会社前の２４６通りには様々な宣伝トラック？カーが走っています。
今でこそ飛行船が広告媒体として活用されているものだということを知っています。しかし、子供の頃を振り返るとそのようなことは全く知らず、不思議な存在は夢とロマンの創造を掻き立てるものだったと記憶しています。
子供にとって興味を持つ乗り物は数あれど、飛行船は別格だった気がします。
小学生の頃、授業中に誰かが飛行船を発見すると、ちょっとした騒ぎに。
皆窓から身を乗り出して眺めたものでした。しかし、いったいなぜあれほど飛行船に魅了されたのかわかりませんでした。今考えてみると様々な理由が浮かんできます。
まずあの巨大なまでの大きさ。そしてその大きさにもかかわらず空を「悠々」と音もなく飛ぶ姿。
それでいてどことなく空っぽな、無気力な姿は人の存在を感じさせず、別次元の乗物かのような得体の知れなさがあります。当時、皆が口を揃えて「あれって人が乗っているのかなぁ」と言っていたのはそういう理由だったのかもしれません。などなど飛行船は何かしら人を惹き付ける魅力があるような気がします。
そういう意味では広告媒体としてはもってこいなのかもしれませんね。
さて、そんな飛行船ですが、調べてみると「飛行船クルーズ」なるものを発見しました。広告宣伝以外にも、乗船も出来るサービスがあるようです。子供の頃、飛行船に乗るのが夢だった方はぜひ空中散歩を実現してみては！？

※画像は日本飛行船のＨＰより転載

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ホームシアターファイル

エコポイント導入。
エアコン、冷蔵庫、洗濯機、テレビなど買い替えを検討されている方、いらっしゃいますでしょうか。

今日は、2011年7月24日までにアナログ放送が終了し地上デジタル放送に切り替わります。
エコポイントの導入もきっかけとなり、薄型テレビへの買い替えも増えています。
しかし、薄型テレビにすることでリビングのレイアウトをすっかり変えなくてはいけない場合があります。特に今までブラウン管のテレビを置いていた方は、部屋の隅、角に斜めに置いているケースが多かったと思いますが、薄型テレビによって壁と平行に置く、もしくは壁に取り付ける形へと変えることになります。

6月20日発売になったばかりのホームシアター専門誌「ホームシアターファイル」の特別企画「テレビからはじまるエンタメライフ」で今、話題のコンテンツプロバイダー「アクトビラ」の方とホームシアターファイル編集長とともにこれからのテレビを取り巻く、ライフスタイルについてお話しました。

インテリアのコーディネートを行なう上で、テレビは大きなアイテムの一つ。存在感があり、また画面は大きなブラックボックスになります。インテリアイメージを損なわないように工夫することも大事ですが、やはり、テレビを通じてどのような時間を過ごすのかを知ることは、インテリアを構成する上で大切です。アクトビラさんを代表するコンテンツプロバイダーのおかげで、映画を観る、買い物をする、運動、ゲームなどなどテレビを通じてできることが増えています。
是非、ご購入前に「過ごし方（ライフスタイル）」も考えてみてください。

レイアウトのこと、コンテンツのこと、最近のテレビスタイルなどなど是非、ホームシアターファイルお手にとってご一読いただければ嬉しいです。

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時々雨にどきどき

空の具合が気になる時期です。
先日読んだ記事が天気予報・気象庁用語についてだったので、ちょっとご紹介します。

・降水確率50％とは「その地方の半分で雨が降る」ことではなく、「その地方全域で1ミリ以上の雨が降る確率が10回中5回ある」という意味です。　←　これは知っていました。
が、解説では、「1ミリ以下の小雨もカウントすれば、降水確率は一気に跳ね上がります」との事。　←　そう言われればそうです。
さらに、「予報対象地方の全域ですから、一部だけに降ってもカウントされません」だそうです。　←　となると地域（山沿いや海）の傾向を加味しないと数値の意味が・・

また、天気予報にはこの数値による降水確率のほか「曇りのち雨」といった、文章や言葉による予報もありますが、こちらは雨量が1ミリ以下でも「雨」とみなされます。
↑　ちょっと、ややこしくなってきました・・

他にも、「一時雨」と「時々雨」の違いなども書かれており、「一時」は「時間が全体の1/4未満」の意味で、「時々」は「時間が全体の1/4以上、1/2未満の・・・・・・・・」
なんとも、気象用語の正しい意味をほとんど知らないで、天気予報に文句を言っていましたね。。

決めました。
私は前晩の夜空と早朝ウォーキング時の肌直感にたよってみます。

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夏仕度

夕暮れ時のとある場所で、祭囃子の賑やかな音色が聞こえてきました。
お祭りでも始まったかとあたりを見回してみましたが、
ちょっとお祭りには早い時期だったので、屋台も山車も見えません。
その演奏が聞こえると、うきうきしてくるのは私だけではないはず・・
音は、近くの集会場で地域の方々が笛や和太鼓の練習をしていたもののようです。
夏仕度がひとつ。
そういえば梅雨の合間の晴れた日は、夕方がとても長くなってきています。
確実に夏が近づいていますね。

私の夏仕度は、とりあえずインテリア小物をガラスや水、青系ものを並べて涼しげな演出をしてみたところです。
皆さんは何から夏支度していますか？

追伸：その後、演奏は夜８時半でピタッと終了しました。
たまたま遠くを見ると、ちょうどディズニーランドの花火が
あがって夜空をきれいに彩っていました。
タイミングがバッチリでした!!

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